0
Takmičenje: SAD, NBA (Western Conference Finals)
Datum: Četvrtak, 22. maj 2025.
Stadion: Paycom Center, Oklahoma City
Minnesota ulazi u ovu utakmicu nakon što je doživjela težak poraz u prvoj utakmici ove serije, izgubivši sa 114-88. Timberwolvesi su započeli utakmicu snažno i čak imali prednost na poluvremenu, ali su u drugom poluvremenu bili potpuno nadigrani. Samo dva igrača Minnesote postigla su dvocifren broj poena - Anthony Edwards sa 18 poena i Julius Randle, koji je predvodio tim sa 28 poena.
Oklahoma City sada ima priliku dodatno povećati pritisak na Minnesotu. Nakon slabog prvog poluvremena, Thunder su u drugom dijelu nadigrali Timberwolvese rezultatom 70-40 i tako ostvarili uvjerljivu pobjedu. Četiri od pet startera Thundera postiglo je dvocifren broj poena, uključujući Shai Gilgeous-Alexandera koji je predvodio sve strijelce sa 31 poenom.
Minnesota je stigla do ove faze pobijedivši Los Angeles Lakerse u prvoj rundi plej-ofa u pet utakmica, a zatim i Golden State Warriorse u drugoj rundi također u pet utakmica. Timberwolvesi u plej-ofu u prosjeku postižu 106,4 poena po utakmici (9. mjesto), dok primaju 102,3 poena (2. mjesto).
Oklahoma City je "pomeo" Memphis Grizzliese u prvoj rundi pobijedivši ih u četiri utakmice, prije nego što su im trebale sve sedam utakmica da prođu Denver Nuggetse u drugoj rundi. Thunder u plej-ofu u prosjeku postižu 116,8 poena (3. mjesto), dok primaju 102,8 poena (također 3. mjesto).
Shai Gilgeous-Alexander u prosjeku postiže impresivnih 29,2 poena po utakmici u plej-ofu i do sada je bio glavni pokretač uspjeha Thundera.
Thunder nemaju značajnijih problema s povredama uoči druge utakmice dok se pripremaju nadovezati na svoju dominantnu prvu utakmicu. Oklahoma City je također imala četiri igrača koji su postigli dvocifren broj poena u prvoj utakmici i izgledali su mnogo uravnoteženije, s više igrača koji mogu preuzeti kontrolu nad utakmicom.
Nakon manje brige kada je Anthony Edwards nakratko napustio prvu utakmicu protiv Thundera, čini se da su Timberwolvesi potpuno zdravi za drugu utakmicu, što je prednost koju moraju iskoristiti ako žele izjednačiti seriju.
Thunder imaju skor 6-1 kao domaćin u ovogodišnjem plej-ofu. Anthony Edwards u prosjeku postiže 25,7 poena po utakmici u plej-ofu, dok Shai Gilgeous-Alexander prosječno postiže 29,2 poena.
Nema sumnje da je Thunder sporo započeo prvu utakmicu, što je vjerojatno posljedica iscrpljujuće serije protiv Denver Nuggetsa nekoliko dana ranije. Uprkos sporom startu, Thunder su pokazali svoju snagu u drugom poluvremenu i bili su gotovo savršeni. Druga utakmica mogla bi imati sličan tok, s Timberwolvesima koji bi mogli povesti na početku prije nego što Thunder preuzmu kontrolu.
Timberwolvesi su imali veliki problem s produkcijom igrača koji nisu Anthony Edwards ili Julius Randle u prvoj utakmici, dok je Thunder imao mnogo uravnoteženiju napadačku večer. Kada se tome doda činjenica da je Shai Gilgeous-Alexander nedavno proglašen NBA MVP-em i daleko je najbolji igrač na terenu, očekujem da će Thunder ponovno slaviti i povećati prednost u seriji.
Iako je Anthony Edwards glavni strijelac Timberwolvesa tijekom većeg dijela sezone, Randle nije daleko iza njega. U plej-ofu Randle u prosjeku postiže 24,3 poena po utakmici, što ga čini drugim najboljim strijelcem u timu. Randle je postigao najmanje 20 poena u devet od 11 plej-of utakmica za Timberwolvese, uključujući posljednjih pet uzastopnih utakmica. Postigao je 28 poena protiv Thundera u prvoj utakmici serije, a s obzirom na to da će Thunder vjerovatno fokusirati svoju odbranu na Edwardsa, očekujem da će Randle ponovno premašiti ovu granicu poena.
