0
Na St. Mary's stadionu u utorak nas očekuje uzbudljiv duel između Southamptona i Middlesbrougha, koji će odlučiti putnika u finale plej-ofa Championshipa. Nakon neodlučenog ishoda bez golova prije tri dana, ova revanš utakmica obećava 90 minuta pravog takmičarskog naboja i borbe za plasman na Wembley.
Takmičenje: Engleska, Championship plej-of polufinale revanš
Datum: utorak, 12. maj 2026, 21:00 CEST
Stadion: St. Mary's Stadium (Southampton)
Southampton se vraća na domaći teren kao ekipa s možda najvećim zamahom u Championshipu, produživši svoj niz bez poraza na impresivnih 20 mečeva u svim takmičenjima. U prvoj utakmici pokazali su zrelu i disciplinovanu igru u odbrani, a sada žele kapitalizirati pred svojom publikom, na stadionu koji je tokom sezone postao prava tvrđava. Njihov stil igre zasnovan na posjedu lopte i kontroli prostora donio im je 14 pobjeda u ovom nizu, pa s potpunim stadionom i vrelim navijačima očekuju da naprave odlučujući korak ka povratku u Premijer ligu.
Dodatni impuls dolazi od povratka uticajnog veznjaka Finna Azaza koji se očekuje u startnoj postavi, dok bi prisustvo Rossa Stewarta moglo donijeti potrebnu podršku napadu koji je u prvom susretu imao problema s kreiranjem čistih prilika.
Middlesbrough stiže na jug Engleske s osjećajem propuštene šanse nakon prvog meča u kojem su dominirali, posebno u prvom dijelu kada su stvorili veliki broj prilika, ali nisu uspjeli probiti čvrstu odbranu Southamptona. Ipak, tim trenera Kima Hellberga i dalje odiše napadačkim samopouzdanjem, jer su tokom regularnog dijela sezone postigli impresivnih 82 gola i zasluženo završili na petom mjestu.
Gosti će dodatnu motivaciju crpiti iz činjenice da su neporaženi u posljednjih pet okršaja protiv Southamptona (tri pobjede i dva remija), uključujući ubjedljiv trijumf ranije ove godine. Međutim, i dalje će biti bez važnog veznjaka Haydena Hackneya, što predstavlja osjetan udarac za njihovu veznu liniju.
Iako Middlesbrough pokazuje da posjeduje kvalitet za napadačku igru koja može nanijeti štetu Southampionu, momentum i psihološka snaga domaćih teško su zanemarivi faktori. Niz od 20 mečeva bez poraza, sjajna forma na domaćem terenu i povratak Finna Azaza daju im status favorita u ovom odlučujućem duelu. Očekujem napetu utakmicu u kojoj će Middlesbrough pokušavati hrabrom igrom da pronađe put do gola, ali vjerujem da će Southampton pokazati zrelost i efikasnost potrebnu da obezbijedi plasman na Wembley i nastavi svoj impresivan niz bez poraza u 2026. godini.
