0
Takmičenje: Engleska, National League
Datum: nedjelja, 1. juni, u 16:00 CEST
Stadion: Wembley Stadium (London)
Finale doigravanja National League donosi okršaj između Oldhama i Southend Uniteda – dva tima koja imaju različite puteve ka Wembleyju, ali isti cilj: povratak u profesionalni rang engleskog nogometa. Oldham je ostavio vrlo dobar utisak u polufinalnoj fazi, najprije razbivši Halifax sa 4:0, a potom i rutinski eliminisavši York sa 3:0. Taj niz uvjerljivih pobjeda im daje ulogu blagih favorita.
S druge strane, Southend United jedva da je obezbijedio mjesto u doigravanju, ali je pokazao nevjerovatnu mentalnu snagu. Nakon produžetaka su izbacili Rochdale, da bi potom kroz penal-seriju eliminisali Forest Green, što govori o njihovoj izdržljivosti i borbenom duhu.
Obje ekipe su definisale svoju formu u defanzivi upravo u najvažnijem dijelu sezone. Oldham u posljednje tri utakmice nije primio gol, dok je Southend United zadržao mrežu netaknutom u četiri od posljednjih šest susreta. U takvim okolnostima, logično je očekivati oprezan pristup s obje strane, gdje će glavni prioriteti biti taktička disciplina i čvrsta organizacija u fazi odbrane.
Pogled na njihove međusobne duele dodatno učvršćuje ovu tezu. U četiri od posljednjih pet utakmica između ovih timova viđena su najviše dva gola. Ove sezone, prvi susret je završen remijem 1:1, dok je Southend na domaćem terenu slavio minimalno 1:0.
Iako su oba tima pokazala sposobnost da postižu golove u dosadašnjem toku doigravanja, finale na Wembleyju donosi potpuno drugačiju vrstu pritiska. Očekujem veoma oprezan početak utakmice, s naglaskom na pozicionu igru i izbjegavanje grešaka koje bi mogle biti skupe. S obzirom na važnost meča, defanzivnu formu obje ekipe i istorijat njihovih međusobnih susreta, opcija manje od 2.5 gola čini mi se najrealnijim ishodom.
