0Jalen Williams i Oklahoma City Thunder u utorak navečer dočekuju Minnesota Timberwolvese u prvoj utakmici finala Zapadne konferencije. Za Thunder je ovo prilika da se nakon više od decenije ponovo domognu NBA finala, dok Timberwolvesi drugi put zaredom igraju konferencijsko finale, potvrđujući status najprijatnijeg iznenađenja sezone.
Iako se očekuje uzbudljiv duel, Oklahoma City ulazi kao favorit na domaćem terenu. U skladu s očekivanjima, postavljena je relativno niska granica poena s obzirom na defanzivne mogućnosti obje ekipe, koje su među najboljima u ovom play-offu.
Bez obzira na solidno izdanje u sedmoj utakmici prethodne serije, Jalen Williams bi se mogao suočiti sa problemima protiv izuzetno snažne obrane Timberwolvesa. Tokom ovog play-offa, Williams je u 6 od 11 utakmica ostao ispod granice od 20.5 poena.
U seriji prve runde protiv Memphis Grizzliesa imao je više uspjeha, nadmašivši ovu granicu u tri od četiri susreta, prosječno bilježeći 23.3 poena po utakmici. Međutim, statistika protiv Denver Nuggetsa nije bila ohrabrujuća — pet puta nije prešao 20.5 poena, dok je u prosjeku bilježio samo 17.6 poena uz šut iz igre od 37.5% i skromnih 23.7% iza linije 3 poena.
U finalu konferencije ga čeka još teži zadatak. Minnesota je u doigravanju pokazala ogroman napredak u defanzivi. Sa defanzivnim rejtingom od 106.8, Timberwolvesi su druga najčvršća odbrana ovog play-offa — odmah iza Thunder ekipe. Za poređenje, u regularnoj sezoni taj broj je iznosio 110.8, što je bilo dovoljno za deseto mjesto u NBA ligi. Denverova odbrana u doigravanju bila je statistički slabija (114.8), ali je Williams i protiv njih pokazivao određene slabosti.
Još jedan signal za oprez dolazi iz njihovih međusobnih duela u regularnoj sezoni. U četiri utakmice protiv Minnesote, Williams je tri puta ostao ispod postavljene granice poena. Dakle, protiv ove ekipe nije imao konzistentan učinak.
Iako je njegovo izdanje u odlučujućem meču serije sa Nuggetsima bilo ohrabrujuće, realno je očekivati da će Williams imati poteškoća protiv strukturirane defanzive Timberwolvesa. Posebno kada se uzme u obzir forma šuta iz prethodne serije, njegov broj pokušaja i kvalitet čuvara koji ga čekaju s druge strane.
S obzirom na kvalitet odbrane Minnesote, dosadašnju formu i historijat međusobnih utakmica, prijedlog za klađenje je: Jalen Williams manje od 20.5 poena.
Kvote su tačne u vrijeme objavljivanja teksta i podložne su promjenama
