0NBA playoff serija počinje u subotu, 19. aprila, sa četiri zanimljiva meča prvog kruga. Donosimo pregled najzanimljivijih tipova na današnji košarkaški program.
Milwaukee Bucks ulazi u playoff seriju protiv Indiana Pacersa kao niže rangirani tim, i suočit će se s teškim izazovom u gostima. Indiana ima prednost domaćeg terena i igrala je dobro, završivši regularni dio sezone sa omjerom 7-1 u posljednjih osam utakmica, što im je pomoglo da osiguraju 4. mjesto na Istoku.
Iako su nedavne izvedbe Giannisa Antetokounmpa bile izvanredne, posebno jer u posljednjih nekoliko utakmica u prosjeku bilježi triple-double, Pacersi imaju dovoljno talenta da stvaraju probleme oslabljenom protivniku. Tyrese Haliburton predvodi Indianu, koja je ove sezone igrala dobro kod kuće.
S energijom domaće publike i solidnim završetkom sezone, Pacersi bi trebali imati ono što je potrebno da pokriju hendikep od -6 u prvoj utakmici, dajući im solidan početak serije.
Denver Nuggets i Los Angeles Clippers spremaju se za prvu utakmicu svoje serije u Zapadnoj konferenciji, a Nuggetsi su blagi favoriti za pobjedu kod kuće. Nikola Jokić dominirao je cijelu sezonu, u prosjeku ostvarujući triple-double, a njegova izvedba bit će ključna u ovoj seriji.
Clippersi su, međutim, bili jedan od najvrućih timova koji ulaze u playoff, osvojivši 18 od svojih posljednjih 21 utakmice. Snažna nedavna igra Kawhija Leonarda bila je ključni faktor, a on je, zajedno s Jamesom Hardenom, donio stabilnost napadu Clippersa.
Iako Los Angeles ulazi kao niže rangirani tim, pokazao je sposobnost da se takmiči s Nuggetsima u njihovoj sezonskoj seriji. Ipak, dubina Denvera i prednost domaćeg terena čine ih izborom za pokrivanje hendikepa od -2,5 u ovom tijesnom otvaranju serije.
New York Knicks započinju svoje playoff putovanje sa snažnim mečom protiv Detroit Pistonsa. Knicksi, koji su završili regularnu sezonu s omjerom 51-31, favoriti su da pokriju hendikep od -7.
Jalen Brunson pružio je stabilnost i bit će ključan, posebno jer je zdrav i spreman doprinijeti nakon povrede gležnja. Pistonsi, unatoč svom napretku, ulaze u svoju prvu playoff seriju od 2019. godine, i morat će se uvelike oslanjati na Cadea Cunninghama, koji je imao All-Star sezonu.
Međutim, dubina New Yorka, koja uključuje Karl-Anthony Townsa, OG Anunobya i Mikal Bridgesa, vjerojatno im daje prednost. Odbrana Knicksa ima sposobnost ograničiti Detroitove prilike za postizanje koševa, a njihova ofenzivna efikasnost trebala bi im pomoći da pokriju hendikep od -7.
Los Angeles Lakers suočavaju se s Minnesota Timberwolvesima u vrlo očekivanoj prvoj utakmici prvog kruga Zapadne konferencije. Lakersi, sa svojim zvijezdama - LeBronom Jamesom i Lukom Doncićem - favoriti su da pokriju hendikep od -4.
Timberwolvesi će se suočiti s teškim izazovom, jer su Lakersi u posljednje vrijeme bili jedan od najboljih timova na Zapadu. Doncić je pronašao svoju formu i izgradio hemiju s timom. Minnesota je imala impresivnu sezonu, ali se mučila u sezonskim mečevima protiv Lakersa.
Julius Randle se mučio u playoffu tijekom svoje NBA karijere i pokušat će prvi put s Timberwolvesima ostvariti uspjeh u ovom okruženju. LeBron Jamesov utjecaj na podizanje nivoa igre i dubina Lakersa čine ih pouzdanijim izborom za pokrivanje hendikepa od -4 u ovom prvom meču.
