0Polufinale Zapadne konferencije se nastavlja u subotu, 10. maja, sa trećom utakmicom između Minnesota Timberwolvesa (49-33) i Golden State Warriorsa (48-34). Serija je izjednačena na 1-1, a početak je zakazan za 20:30 sati po istočnom vremenu u Chase Centru. Minnesota ulazi kao favorit sa hendikepom od -4.5 i kvotom 1.49, dok je Golden State autsajder sa kvotom 2.70. Granica za ukupan broj poena postavljena je na 201.
Najveća prednost Minnesote je u skokovima. Timberwolvesi prosječno uzimaju 44.3 skoka po utakmici, predvođeni Juliusom Randleom sa 7.1 skokova. To je ključni faktor s obzirom da je unutrašnja odbrana Golden Statea sumnjiva, posebno nakon što su nadigrani u reketu tokom drugog meča koji je završio rezultatom 117-93.
Golden State zapravo uzima više ukupnih skokova po utakmici (45.4), ali razlika je u dosljednosti i kontroli. Dok Minnesota održava posjed živim sa 11.1 napadačkih skokova po noći, Golden State se muči da efikasno blokira protivnike, dozvoljavajući da se nagomilavaju poeni iz drugih šansi. Ako Randle nastavi napadati unutra, ovaj meč se značajno naginje u korist Wolvesa.
Timberwolvesi su u naletu. Imaju skor 4-1 protiv hendikapa (ATS) u posljednjih pet, i 13-3 direktnih pobjeda (SU) u posljednjih 16 utakmica. Iako su bili samo 1-4 SU i ATS u posljednjih pet protiv Golden Statea, ta plima se možda okreće—posebno nakon dominacije u drugoj utakmici. Pronalaze ritam u pravom trenutku.
S druge strane, Golden State je u problemima. Pokrili su hendikep samo dva puta u posljednjih šest mečeva i imaju 1-6 ATS kod kuće. Uprkos tome što su 13-7 SU u posljednjih 20, Warriorsi nisu isti bez Stephena Curryja, koji je propustio drugu utakmicu i još uvijek je van stroja. Ukupan broj poena prelazio je granicu u četiri od njihovih posljednjih šest utakmica, ali taj trend možda neće potrajati bez Curryjevog doprinosa u poenima.
Julius Randle je X-faktor. Minnesota može računati na iskusnog krilnog centra kao poentirera i skakača u četvrtoj četvrtini jer prosječno postiže 18.7 poena, 7.1 skokova i 4.7 asistencija po utakmici. Golden State Warriors ne znaju kako zaustaviti njegovu sposobnost privlačenja odbrambenih igrača i stvaranja povoljnih situacija.
S druge strane, Jimmy Butler III se pokazuje kao jedini spasitelj Minnesote. Sa prosjekom od 17.9 poena, 5.5 skokova i skoro šest asistencija po utakmici uz nevjerovatnih 4-1 u omjeru asistencija i izgubljenih lopti, njegovo prisustvo je neophodno. Butler je neosporno efikasan—iako bez sekundarnih opcija za postizanje poena, od Butlera se može tražiti da uradi previše, posebno ako se opterećeni branič fokusira na njega.
Minnesota prati stanje zvijezde Anthonyja Edwardsa, koji je upitan zbog uganuća lijevog skočnog zgloba zadobijenog u drugoj utakmici. Ako izostane, Timberwolvesi gube svoju najeksplozivniju prijetnju sa perimetra. Također je van stroja Rob Dillingham, koji je na marginama zbog uganuća desnog skočnog zgloba, što smanjuje dubinu bekova Minnesote.
Golden State i dalje nema Stephena Curryja, koji se oporavlja od istegnuća zadnje lože prvog stepena. Njegovo odsustvo drastično mijenja prostorni raspored i tempo ekipe. Krilni igrač Jackson Rowe također je van stroja zbog povrede lakta. Bez Curryja, Warriorsi nemaju pouzdanog organizatora igre, što njihov napad čini predvidljivijim i lakšim za odbranu.
Minnesota je bila sigurna protiv hendikapa, sa skorom 4-1 u posljednjih pet i pokazuje snažnu vrijednost za kladioničare, čak i kao blagi favoriti na gostovanju. ATS skor Golden Statea kod kuće (1-6) je crvena zastava, posebno sa oslabljenim rosterom.
Linija se otvorila sa Minnesotom na -3.5 i pomjerila na -4.5, što signalizira da profesionalni kladioničari podržavaju Wolvese. Ukupni poeni su teži za predvidjeti. Iako je granica pređena u 13 od posljednjih 20 međusobnih utakmica, rezultat druge utakmice (ukupno 210 poena) jedva je dostigao tu granicu. Sa Edwardsom koji je upitan i Curryjem van stroja, vjerovatniji je meč sa manje poena, posebno ako se tempo uspori i odbrane stabilizuju.
Trenutna forma Minnesote, u kombinaciji sa povredama Golden Statea i lošim ATS skorom kod kuće, čini ovo uvjerljivim mjestom za klađenje na gostujućeg favorita. Julius Randle ima povoljan meč, a čak i ako Edwards izostane, Wolvesi imaju više oružja i dubinu. Warriorsi previše zavise od Butlera i nemaju podršku bez Curryja.
Najbolja opklada: Minnesota Timberwolves -4.5
