0Atlético Madrid ulazi u ovaj plej-of UEFA Lige šampiona kao nosilac, ali ulogu favorita ne prati mirna atmosfera. Prvi duel protiv Club Bruggea donosi mnogo neizvjesnosti i razloga za oprez.
Belgijski predstavnik dolazi u boljoj evropskoj formi. Dvije pobjede u završnim kolima grupne faze omogućile su im plasman među 24 najbolja kluba drugi put zaredom, čime su potvrdili kontinuitet rasta na međunarodnoj sceni. Uspjeh od prošle sezone, kada su upravo u ovoj fazi izbacili Atalantu, dodatno učvršćuje sliku Bruggea kao ozbiljnog protivnika koji zna kako igrati dvomečeve. Iako se u ovom paru možda ne smatra favoritom, Brugge je već dokazao da zna kako iznenaditi.
Atlético, s druge strane, i dalje pokazuje nesigurnost u ovakvim situacijama. Četiri eliminacije u posljednjih šest dvomečeva u Ligi šampiona ne ulijevaju povjerenje. Iskustvo jeste njihova prednost, ali nedosljednost i greške u ključnim trenucima ostaju veliki problem kada je prostor za popravni minimalan.
U međusobnim duelima vlada potpuna ravnoteža: osam susreta, po tri pobjede za obje ekipe i dva remija. Ipak, Atlético nije postigao gol protiv Bruggea u posljednja tri meča, što je rijetkost za madridski klub na evropskoj sceni.
Club Brugge dočekuje ovaj duel sa visokim samopouzdanjem. U posljednjih šest takmičarskih utakmica ostvario je pet pobjeda i jedan poraz, a u nedjelju je u gradskom derbiju savladao Cercle Brugge rezultatom 2-1. Klub cilja treću uzastopnu pobjedu u Ligi šampiona, što bi mu uspjelo tek drugi put u historiji. Zanimljivo, prethodna takva serija završila je upravo trijumfom nad Atléticom u Brugge-u, što sada dodatno motiviše belgijski tim.
Trener Diego Simeone u domaćem prvenstvu odlučio se za rotacije, ali mu se to obilo o glavu porazom 3-0 od Rayo Vallecana. Uz to, madridski klub trenutno ima najgori niz poraza kao gost u historiji svojih nastupa u Ligi šampiona – četiri uzastopna meča bez boda na strani. Još jedan problem je defanzivna ranjivost: Atlético u osam posljednjih utakmica nije uspio sačuvati mrežu u ovom takmičenju. Ukoliko ponovo primi pogodak, zabilježit će svoj najlošiji defanzivni niz u historiji Lige šampiona.
Uz loš skor u dvomečevima, s četiri eliminacije u posljednjih šest pokušaja, pritisak na ekipu iz Madrida dodatno raste. Simeone traži način da prekine negativni niz i potvrdi evropski kredibilitet tima.
Očekuje se da napadač Atlética Ademola Lookman ponovo pronađe put do mreže. Brzo se uklopio u tim nakon dolaska i već je postigao dva gola u prva četiri nastupa. Njegova pokretljivost i individualna rješenja mogla bi biti ključna protiv čvrste belgijske odbrane.
Prognozira se otvoren meč od samog početka. Atlético je u tri uzastopna meča Lige šampiona postizao i primao gol još u prvom dijelu, a Brugge je u posljednja dva evropska nastupa postigao sedam pogodaka. Sve to sugeriše da bi već u prvom poluvremenu mogli vidjeti golove na obje strane.
Forma i momentum idu na stranu belgijskog tima. Brugge djeluje sigurnije, igra s više kontinuiteta i samopouzdanja, dok Atlético sve teže pronalazi stabilnost na gostovanjima. S obzirom na trenutno stanje, prednost u prognozi ide domaćinu.
Predložena prognoza: pobjeda Bruggea ili ODG kao sigurnija opcija.
