0Ethan Nwaneri je u usponu kao jedan od najtalentovanijih mladih fudbalera u Engleskoj. Iako još uvijek tinejdžer, odlikuje ga sjajan tehnički nivo, brzo donošenje odluka i smirenost pred golom, što ga čini ključnim igračem u napadu selekcije Leeja Carsleya. Igrajući iza napadača, ofanzivac Arsenala će imati priliku iskoristiti prostor između linija češke odbrane i sredine terena – područja koja su ranije pokazivala slabosti.
U posljednjoj kvalifikacionoj utakmici, Engleska je savladala Azerbejdžan sa 7:0, a Nwanerijeva povezanost s ostatkom tima i odlična pozicija bili su posebno istaknuti. Češka je tokom kvalifikacija izgubila 5:0 od Danske, a protiv Španije u martovskom prijateljskom meču primili su dva gola, što govori o problemima u defanzivi. S obzirom na to da Liam Delap neće igrati, Nwaneri i McAtee će imati veći teret u napadu, što otvara prostor mladom veznjaku da ostavi trag. Imajući u vidu ofanzivni pristup Engleza od prvog minuta, Nwanerijev gol je logičan odabir.
Otvaranja grupne faze u omladinskim turnirima često su napeta, sa velikim ulogom – pogotovo kada obje ekipe imaju ambicije da prođu dalje. Češka pod vodstvom Jana Suchopareka izašla je na teren s čvrstom defanzivnom strukturom i bez straha od pravljenja taktičkih prekršaja. Tokom baraža protiv Belgije nije nedostajalo tenzija, a više igrača je zaradilo javne opomene.
Engleska, s druge strane, igra u bijesnom tempu, a njihovi tehnički potkovani igrači poput Nwanerija, Maduekea i McAteea često tjeraju protivnike na pogrešne startove. U kombinaciji s pritiskom turnirskog otvaranja i potrebom za zaustavljanjem kontranapada, sve ukazuje na večer prepunu intervencija sudije.
Iskustvo iz prošlih U21 mečeva pokazuje da ovakvi dueli često donesu pet ili više kartona kako se timovi bore za početnu dominaciju. S obzirom na ulog i stil obje ekipe, oklada na više od četiri kartona djeluje opravdano.
Prekid igra ima sve veću ulogu u savremenom omladinskom fudbalu, a obje selekcije to dobro znaju. Engleska voli dominirati posjedom, potiskujući protivnika duboko u vlastitu trećinu, što često rezultira blokiranim udarcima i iznuđenim kornerima. U pobjedi nad Azerbejdžanom (7:0), engleski napadi po bokovima donijeli su veliki broj kornera.
Češka također koristi bokove da bi napredovala ka golu, a u prijateljskom remiju protiv Španije izborili su više kornera uprkos posjedovanoj inferiornosti. Iako će protiv Engleske vjerovatno manje držati loptu, ciljat će na maksimalno iskorištavanje prekida.
Obje ekipe imaju bočne igrače spremne da se uključe u napad – Livramento i Iling-Junior kod Engleza, te Kozeluh i Suchomel kod Čeha – što znači da će krilne pozicije biti veoma aktivne. Sve ukazuje na to da bi broj kornera mogao bez problema premašiti cifru 11.
- Ethan Nwaneri daje gol bilo kada
- Više od 4 kartona na utakmici
- Više od 11 kornera na utakmici
