0LAFC mora ići na pobjedu protiv Esperancea u odlučujućem meču Svjetskog klupskog prvenstva, a s Olivierom Giroudom u špicu, njihove nade u napad dobivaju novu dimenziju. Iskusni napadač mogao bi biti ključan faktor protiv defanzive koja pokazuje slabosti pod pritiskom.
U ranim satima petka, LAFC i Esperance Tunis sastaće se na stadionu Geodis Park u susretu koji ima sve karakteristike eliminacijske utakmice. Oba tima ulaze u meč nakon identičnih poraza rezultatom 2:0 – LAFC je izgubio od Chelseaja, dok je Esperance poražen od Flamenga. Ovo je posljednja šansa za opstanak u borbi za nokaut fazu.
LAFC je neočekivano dospio na Svjetsko klupsko prvenstvo nakon diskvalifikacije Leona, a njihov put započeo je dramatičnom pobjedom nad Club America u plej-ofu. Ipak, protiv Chelseaja su pokazali ranjivosti, posebno nakon primljenog gola u 34. minuti. Uprkos porazu, ekipa Stevea Cherundola pokazala je borbenost i organizaciju, što ostavlja tračak nade pred novu utakmicu.
Nakon povrede talentovanog napadača Davida Martineza, Olivier Giroud bi trebao startati na poziciji centralnog napadača. Iako ima 38 godina, bivši svjetski prvak i dalje posjeduje vrhunski osjećaj za prostor i fizičku dominaciju u šesnaestercu. Njegova sposobnost da zadrži loptu i poveže saigrače može biti odlučujuća protiv tima koji se tek treba dokazati na najvećoj sceni.
Esperance je stigao u ovaj meč s nizom od jedanaest utakmica bez poraza i devet sačuvanih mreža, ali ono što su pokazali protiv Flamenga izazvalo je zabrinutost. Nedostatak automatizacije u sredini terena i spora defanzivna reagovanja doveli su do golova koji su plod konkretne igre Brazilaca – pametne kretnje, povratne lopte i iskorištavanje prostora između linija.
S druge strane, LAFC više nema prostora za kalkulacije. Potrebna im je pobjeda kako bi opstali u grupi, a za to će im trebati ofanzivna inicijativa od prvog minuta. Uz Bouangu koji donosi brzinu i nepredvidivost po boku, kao i Tillmana koji kreira iz dubine, Giroud će imati dovoljno lopti u kaznenom prostoru.
Njegov ulazak s klupe protiv Chelseaja donio je stabilnost i prisustvo koje je nedostajalo u napadu. Ovoga puta, kao starter, očekuje se da bude glavna prijetnja posebno protiv defanzivne linije Esperancea koju čine Marcos Meriah i Mohamed Amine – obojica uhvaćeni nespremni protiv Flamenga.
Giroud je zabio u šest od posljednjih deset klupskih nastupa. Esperance ima problema u gostujućim utakmicama, primivši gol u tri od posljednjih pet mečeva van Tunisa. Kada Giroud igra više od 60 minuta, LAFC je neporažen u osam od posljednjih devet susreta. Njegovo iskustvo iz Liga prvaka, derbija i svjetskih prvenstava dodatno povećava šanse da pronađe put do mreže u ovom ključnom meču.
Najbolja oklada: Olivier Giroud daje gol u bilo kojem trenutku
