0Denver Nuggetsi odlučni su da zadrže Jonasa Valančiūnasa, iako je litvanski centar blizu prelaska u Panathinaikos, čime se komplikuje njegov potencijalni povratak u Evropu
Denver Nuggetsi ne žele da se odreknu Jonasa Valančiūnasa, kojeg su nedavno doveli iz Sacramento Kingsa u zamjenu za Daria Šarića, uprkos tome što je iskusni Litvanac privukao ozbiljan interes od Panathinaikosa. Grčki velikan želi ga dovesti uz trogodišnji ugovor vrijedan oko 12 miliona eura neto, ali bez saglasnosti Denvera i potrebnog "Letter of Clearance" dokumenta, transfer neće biti moguć.
Valančiūnas ima važeći NBA ugovor sa Nuggetsima do kraja sezone 2025/26, u vrijednosti od 10,4 miliona dolara. Osim toga, ugovor uključuje i timsku opciju za sezonu 2026/27, koja iznosi dodatnih 10 miliona dolara. U Denveru ga vide kao izuzetno važnog rezervnog centra iza Nikole Jokića i ne planiraju ga pustiti bez adekvatne zamjene, posebno nakon prošlosezonskih problema s rotacijom na centru.
Lični interes Valančiūnasa za odlazak u Panathinaikos postoji, jer bi mu takav transfer omogućio veću ulogu u ekipi i dugoročnu stabilnost. Ipak, njegov trenutni NBA ugovor onemogućava prelazak osim ako se ne postigne obostrani dogovor s Denverom o otkupu ili raskidu ugovora.
Ništa ne ukazuje na to da Denver razmatra zamjenu za Nikolu Jokića – srbijanski centar je zdrav i planiran je kao lider tima i naredne sezone. Međutim, glavni razlog zbog kojeg čelnici tima ne žele pustiti Valančiūnasa jeste osiguranje dubine u rotaciji tokom sezone i posebno u play-offu.
Ukoliko izostane dogovor o otkupu, Valančiūnas će novu NBA sezonu započeti kao igrač Denver Nuggetsa, što dodatno komplikuje planove Panathinaikosa da formira moćan tim za Euroligu.
